U kategoriji „Doprinos znanosti, obrazovanju i inovacijama“ prošlogodišnjeg natječaja "Izbor za najbolji EU projekt 2026." nagrađeni su projekti koji unapređuju obrazovanje, potiču razvoj novih tehnologija i inovacija te jačaju kompetencije učenika, nastavnika i istraživača. Priznanja su dodijeljena projektima koji ostvaruju dugoročne pozitivne učinke na razvoj lokalnih zajednica i društva u cjelini.
Prvo mjesto u kategoriji osvojio je projekt naziva Jadranski regionalni znanstveni centar za razvoj vještina u području STEM-a, IKT-a, poduzetništva i aktivnog građanstva – „Jadranski RZC STEM".
U sklopu ovog zajedničkog projekta Ličko-senjske i Splitsko-dalmatinske županije modernizirani su prostori u Splitu, Gospiću i Kostreni, nabavljena je suvremena STEM oprema te su organizirane radionice, edukacije i kreativni hackathoni u organizaciji. Razvijeno je 10 programa za nastavnike i 11 programa za učenike, a u aktivnostima je sudjelovalo 320 odgojno-obrazovnih djelatnika i 1.268 učenika iz četiri hrvatske županije.
Opći cilj projekta je doprinijeti stvaranju okruženja, sadržaja, alata, aktivnosti i mogućnosti za razvoj i jačanje STEM, IKT, poduzetničkih i građanskih kapaciteta, kompetencija, vještina i znanja učitelja, drugih odgojno-obrazovnih radnika te učenika osnovnih škola, a uključivo i indirektno kod drugih razvojnih i obrazovnih dionika i korisnika na prostoru Jadranske Hrvatske
Projekt je unaprijedio obrazovnu infrastrukturu, potaknuo inovacije i interdisciplinarnu suradnju te povećao kompetencije sudionika za daljnje obrazovanje i tržište rada.
Projekt „Jadranski RZC STEM" provodio se od kolovoza 2022. do travnja 2025. s ciljem jačanja STEM, IKT, poduzetničkih i građanskih kompetencija učenika i nastavnika u Jadranskoj Hrvatskoj. Vrijedan 2,76 milijuna eura, u cijelosti je financiran bespovratnim sredstvima.